Después de recuperarse, Luca volvió a la lucha. Su segundo despliegue fue mucho mejor; debido a su increíble PTT y habilidades especiales, fue ascendido a la rama principal de la Legione.

La Unidad 01 de la Legione era una fuerza de élite, se enfocaba en misiones de supresión. Normalmente, cuando se producía una invasión, los caballeros regulares realizaban el primer despliegue y, una vez establecida la magnitud del ataque y estimado el número de enemigos, el resto de las unidades entraba en acción. Cuando las cosas estaban realmente mal, se desplegaba la Legione. Además de esto, la Unidad Principal de la Legione llevaba a cabo despliegues internacionales.

El primer miembro de la Legione 01 que Luca conoció después de ser reasignado fue el capitán de la unidad, Lorenzo Petrelli, un sargento del ejército de treinta y ocho años. Se destacó durante los primeros meses de la invasión y ahora su PTT estaba en veintiún puntos, lo cual era un número alto para el momento. Siendo uno de los PTT más altos y con su experiencia como líder en el ejército, se encontró como capitán de la fuerza principal de la Legione.

Lorenzo intentó inculcar algo de disciplina militar en la unidad, pero se encontró con mucha resistencia por parte de los civiles. Los caballeros tendían a ser agresivos, de fuerte voluntad y obstinados. A veces era como intentar arrear una colonia de gatos.

El PTT de cada miembro de Legione 01 era superior a quince; sin embargo, lo importante era su capacidad para luchar. Todos demostraron habilidades excelentes para el combate desde el principio y habían pasado por muchas batallas probando su talento. La razón por la que Luca fue transferido tan rápido fue por su increíble PTT y su conveniente ataque de área.

Aunque Lorenzo no estaba de acuerdo con incorporar a Luca a la unidad, él era un soldado y los soldados cumplen órdenes.

Al principio, la idea de añadir a un novato no fue bien recibida por la mayoría de los miembros de la Legione, pero miembros como Giorgio y Vincent, que lo habían visto pelear, le dieron su apoyo. Para los demás, Luca era solo un chico nuevo que tuvo suerte y nunca había tenido una verdadera batalla. Sin embargo, reconocieron el potencial de su habilidad.

Luca podría evitar que todo el escuadrón muera en una situación extrema; era algo a considerar, incluso la Unidad Principal de la Legione tenía algunas bajas de vez en cuando. Esto era normal, teniendo en cuenta el grado de dificultad de las batallas en las que solían participar. Sin embargo, eso no significaba que el nuevo miembro fuera bienvenido al cien por ciento. Le dieron un nombre burlón: Chico Bomba.

Los miembros de la Legión estaban en el salón de su base cuando fueron llamados a la acción. La situación se había salido de control en Francia, la Unidad Principal de Caballeros Local estaba en apuros y la unidad italiana era la más cercana y con todos sus miembros listos para el combate.

Solo dos minutos después, los cazas estaban despegando y en camino a Francia. En menos de una hora, estaban en una base en las afueras de París. Los helicópteros estaban listos para llevar a la Legione a la primera línea de combate.

Luca fue asignado a un helicóptero con otros tres miembros de la unidad, todos ellos con diecisiete puntos PTT. Los conocía un poco por el dossier de bienvenida y de vista en el cuartel, pero aún no había tenido tiempo de relacionarse con ellos y probablemente no lo haría de todos modos, no vino a hacer amigos.

“¡Eh, Chico Nuclear! ¿Estás nervioso?”, se burló uno de los caballeros mientras miraba a Luca.

Pietro Abbate, un soldado de infantería de veintiocho años. Despertó como caballero al inicio de la invasión, ahora un veterano. Con el tiempo, su PTT aumentó, su cuerpo joven y fuerte, junto con el entrenamiento militar y de MMA, lo convirtieron en un caballero de primera categoría. Se había unido a la Legione en los primeros días de su creación y ahora era uno de sus pilares.

“Déjalo en paz, ¿quieres? Es solo su segundo despliegue”, le increpó otro caballero.

Bartolo Santobuono, miembro de la mafia siciliana de veinticinco años. Asesino a sueldo de bajo rango. Había estado en la cárcel la mayor parte de su vida adulta, culpable de asesinato y robo. Su gran oportunidad llegó aun estando tras las rejas. Al descubrirse su despertar, le liberaron de inmediato; llegó a un acuerdo y sus crímenes fueron perdonados. Como criminal, lo lanzaron a cada batalla peligrosa que surgía en Italia, y salió vivo de cada combate infernal. Un luchador callejero de carácter fuerte y puños duros. Ganó su lugar en la Legione con la solidez de sus nudillos. Debido a su estatus de criminal, no fue fácil ganarse el respeto de los demás miembros de la unidad, pero lo logró. No era fan de Luca; sin embargo, después de tantas batallas, sabía cómo podía ser aniquilado un equipo entero. En su opinión, el chico bomba era una buena adquisición.

“Pfft”, se quejó una mujer, mirando a Luca.

Concetta Cattalone, veintiséis años, luchadora de MMA. Una mujer violenta y agresiva, fue trasladada a la Legión después de mostrar sus habilidades de combate en el campo de batalla. Le pusieron un apodo: La dama de hierro, principalmente porque era su banda favorita, pero también por su carácter frío, duro y su mal genio.

A Concetta no le agradaba nada la idea de tener a Luca peleando a su lado. Desde el inicio expresó lo que todos los demás estaban pensando: ¿Y qué si tenía un PTT de cincuenta y cinco puntos? ¿Qué importa contar con una bomba en el campo de batalla si no puedes confiar en él?

“Es un caballo de un solo truco, va a estallar y desmayarse, luego tendremos que rescatarlo porque los de arriba dicen que es muy valioso; no debería estar en la Legione, no tiene la experiencia ni la capacidad”, dijo Concetta públicamente cuando se anunció la incorporación de Luca.

Luca recordaba ese día; muchos de los miembros de la Legione tenían la misma opinión, pero respetaban a su líder de unidad y tenían sus órdenes. Aunque los caballeros no estaban bajo régimen militar estricto y eran demasiado valiosos para ser maltratados, se les inculcaba mucha disciplina marcial durante el entrenamiento y todos sabían una cosa: o luchaban y ganaban o el mundo entero moriría.

Luca se quedó allí, en silencio en su asiento. No hizo ningún comentario, no se movió, ni mostró expresión alguna. Esto solo enfureció aún más a Concetta, pero antes de que comenzara a reprender a Luca, el piloto habló:

“Caballeros, prepárense para aterrizar”.

“¡Jesucristo, qué demonios estaban haciendo esos putos franceses? ¡Esto va a ser una mierda!”, dijo Pietro, mirando por la ventana.

Les Enfants Terribles, la unidad de élite de los caballeros franceses, estaba hecha polvo. Francia fue uno de los países más golpeados por las invasiones. Después de París, numerosos ataques habían ocurrido a lo largo de la nación. El actual campo de batalla en León comenzó con dos grietas abriéndose al mismo tiempo. Les Enfants fueron llamados a la acción de inmediato y lograron repeler al enemigo, pero luego se abrieron dos grietas más y los monstruos comenzaron a atacar en oleadas. Lo sensato era retirarse y esperar refuerzos, pero el orgulloso comandante de la unidad intentó repeler al enemigo y romper sus filas, la contraofensiva fue un desastre. El comandante de la unidad fue víctima de su propio ego y fue asesinado. Los caballeros franceses comenzaron a retroceder, pero los monstruos avanzaban implacables, entonces se llamó a la Legión Italiana para rescatar a la unidad francesa.

Después de desembarcar, la Legione ni siquiera tuvo tiempo de reagruparse. El enemigo logró romper la línea de resistencia de los franceses y la lucha con los italianos comenzó tan pronto como tocaron tierra, no había tiempo para dar órdenes.

Los veteranos de la Legione sabían qué hacer. Llegar y darle una paliza a los bichos, reagrupar sus filas tan pronto como fuera posible y presionar el frente, y eso hicieron. Luca se unió a la pelea. Tan pronto como su helicóptero tocó tierra, salió corriendo por la puerta y comenzó a destrozar al enemigo, los demás miembros de la Legione hicieron lo mismo.

Concetta Cattalone se lanzó con todo, aplastaba monstruos a diestra y siniestra. El resto de la Legione no se quedaba atrás. En el momento en que Cattalone tomó un segundo para respirar y mirar a su alrededor, se encontró en la línea del frente con Luca a su lado.

“Hmm, no está mal. ¿Puedes seguir el ritmo, novato?”, dijo Concetta con arrogancia.

“Esa es mi pregunta, ¿puedes seguirme a mí?”, contestó Luca, avanzando y aplastando a otro enemigo.

Poco a poco, la Legione logró reorganizarse. Una formación en doble punta de flecha con Luca y Concetta en la punta seguía dando a Les Enfants Terribles el respiro que necesitaban. Una vez que se reagruparon, fueron directamente a reforzar las líneas del frente de la formación.

La lluvia de enemigos solo aumentó. Luca estaba dando todo de sí, pero los enemigos seguían apareciendo. Su habilidad de “adelanto” estaba al máximo, podía ver cada ataque… pero eran demasiados. Dos guadañas venían hacia su cuello al mismo tiempo. No podía evitar ambas. El tiempo se ralentizó para Luca mientras su cerebro se aceleraba. Su mente estaba a punto de explotar cuando el cuerpo de un monstruo se estrelló contra los dos detrás de él, dándole algo de espacio. Cuando se deshizo de los monstruos que lo presionaban y pudo mirar a su alrededor, se dio cuenta de lo que había sucedido. Pietro se percató de su situación y usó a un monstruo como arma arrojadiza.

Luca renovó su esfuerzo. La formación se cambió, la retaguardia empujada hacia adelante por los flancos y los caballeros se convirtieron en una luna creciente con dos de las grietas en el medio. Los monstruos caían rápido y los recién llegados a través de la grieta no tenían espacio para maniobrar. Los caballeros seguían avanzando, el enemigo se volvió aún más agresivo que antes. Sin embargo, fue inútil. Los caballeros siguieron empujando el frente y al final, las grietas comenzaron a cerrarse y el enemigo se retiró.

Unos minutos después, las fuerzas de los caballeros comenzaron a limpiar los restos del enemigo y la batalla terminó. La mayoría de los guerreros cayeron al suelo, cansados, jadeando y sudando. La batalla había terminado y la unidad militar de apoyo llegó a suministrar comida, agua y atención médica.

“Buen trabajo, Chico Bomba, lo hiciste bien en tu primera pelea. Mantener el ritmo con la Dama de Hierro no es fácil”, felicitó Pietro.

“Es solo mi segunda batalla, fue pura suerte. Gracias por la ayuda allí atrás”, dijo Luca tan serio como siempre.

“De nada, solo ponte al día rápido. No estaré siempre para salvarte el culo”, dijo Pietro con una sonrisa.

Luca podría haberse librado de su enemigo con su explosión mental, pero no lo mencionó y mantuvo eso para sí mismo. La batalla había terminado y la Legione se estaba preparando para regresar a Italia. No querían prolongar su estancia en Francia, la verdad era que a nadie le gustaban los franceses.

De vuelta en la base, Luca entrenaba con su unidad y participaba en ejercicios y batallas simuladas. Se adaptó bien al trabajo en equipo. Aunque la Legione era una unidad especial, las unidades normales utilizaban las mismas tácticas y formaciones. El entrenamiento era prácticamente el mismo, la intensidad de la batalla y el número de enemigos marcaban la diferencia.

Los analistas y equipo de inteligencia del ejército consideraron que otras formaciones no eran necesarias por el momento. Los monstruos mostraron estrategia cuando atacaron las bases militares, pero no parecían usar ninguna estrategia en los campos de batalla en general. Por lo general solo eran agresivos e imprudentes, ganando terreno solo por su excesivo número.

La adaptación de Luca a la unidad fue rápida y fluida. Participó en varias misiones de la Legión en los meses siguientes y se convirtió en una de las figuras principales del equipo, pero su ascenso a la cima de la unidad llegó durante la batalla en Finlandia.

Helsinki se convirtió en un baño de sangre. Los Jägers, el orgullo de Finlandia, dieron todo para defender la capital. Después de doce horas de asalto constante y hordas implacables de enemigos, pidieron refuerzos. Debido a múltiples ataques en Europa, un equipo chino vino a ayudar. La alta población en China dio lugar a muchos caballeros. Una de sus tres principales fuerzas de combate, la unidad Bai Qi, se unió a la batalla de Helsinki.

Sin embargo, eso no fue suficiente. Cada vez se abrían más grietas y Helsinki estaba siendo devastada. Si la situación continuaba, dos unidades de élite de dos países serían eliminadas, eso debilitaría a la humanidad en su conjunto. Los estadounidenses enviaron a los Paladines y los italianos enviaron a la Legione. Aun así, las cosas no iban bien. Más grietas se abrieron en el sur de Helsinki. Pedro Martínez y los Paladines mantenían el sur, mientras que los Bai Qi, restos de los Jäger y la Legione luchaban en el norte.

Horas de un punto muerto se rompieron cuando ocurrió un nuevo evento. A cientos de metros de la línea de choque entre las dos fuerzas, las pequeñas grietas giraron y se combinaron en una enorme línea horizontal brillante en el horizonte.

“¿Qué demonios es eso? ¿Un río?”, preguntó Lorenzo al ver aquella línea brillante que avanzaba.

“Esos son bichos, miles de ellos”, contestó Cattalone.

“Son tantos que están apretados uno contra el otro. Es una ola”, reconoció Bartolo mientras pensaba en una forma de escapar. Esta batalla estaba perdida y no iba a morir en vano en una tierra extranjera.

“Si esas cosas nos alcanzan, todos estamos muertos”, anunció Fong Li, un practicante de kung fu de veintiocho años que se destacó en los primeros días de la invasión en China, ahora con un PTT de veintidós puntos. Era el líder de la unidad Bai Qi.

“¿Qué hacemos ahora?”, preguntó Pietro.

“Tenemos que escapar. Helsinki está perdida”, anunció Lorenzo.

“Los estadounidenses no llegarán a tiempo, están demasiado lejos. Ni siquiera estoy seguro de que podamos llegar a los helicópteros, tenemos que retirarnos mientras luchamos contra estas cosas”, les recordó Fong mientras aplastaba la cabeza de un monstruo con los pies.

Mirando a los monstruos con los que estaban luchando y la oleada que se acercaba y la distancia hasta los helicópteros, los caballeros muy cansados o heridos no podrían cubrir la distancia. La mayoría no lo logrará, admitió Lorenzo.

“Capitán, tengo una idea, pero es casi un suicidio”, se interpuso Luca frente a ellos.

El plan de Luca era simple: iba a intentar usar su explosión mental para cerrar la grieta por la fuerza. Los caballeros debían abrir a la fuerza un camino en línea recta y llegar lo más cerca posible a la grieta. Si fallaban, todos estarían muertos. Si lo lograban, deberían ser capaces de eliminar las fuerzas restantes y luego reforzar a los estadounidenses y salvar Helsinki.

Lorenzo tenía dudas, Fong aún más. Parecía una idea absurda. Conocían la capacidad de Luca para cerrar grietas de manera forzada, pero esta grieta era enorme, para colmo nadie sabía si funcionaría. La mejor opción sería retirarse y salvar a tantos caballeros como fuera posible.

“Capitán Lorenzo y Fong, apreciamos el esfuerzo de la Legione y los Bai Qi. Les conseguiremos algo de tiempo. Recojan a su gente y váyanse”, dijo Antti Eskola, el capitán del escuadrón Jäger.

“Y una mierda, soy siciliana, los sicilianos no corren”, dijo Concetta, derribando a otro monstruo.

“Basta ya, Concetta. Prepárate para retirarte”, dijo Lorenzo.

“¡A tomar por culo! Dije que no voy a retirarme. Vamos, Luca, te llevaré yo misma”, dijo Concetta.

“¡Concetta, es una orden. Prepárate para la retirada!”, ordenó Lorenzo.

“Capitán, lo respeto, pero esto no es el Ejército y yo no soy un soldado. Soy una caballera y si quiero ir allí y morir, esa es mi decisión”, dijo Concetta, corriendo adelante.

“¿Puedes hacerlo, Chico Bomba?”, preguntó Pietro mirando a Concetta avanzar a través de la horda enemiga.

“Lo garantizo”, dijo Luca.

“Vamos a ello”, dijo Pietro, corriendo al frente detrás de Concetta.

Lorenzo y Fong se miraron.

“¡Legione, avancen! ¡Llevaremos a Luca al portal y lo volaremos a corta distancia!”, gritó Lorenzo.

“¡Jäger, si les queda algo de fuerza y orgullo, este es el momento! Si fallamos, nuestro país estará perdido. ¡Avancen!”, gritó Antti mientras corría.

Los Bai Qi siguieron su ejemplo. Segundos después, los tres equipos se lanzaron de cabeza a la ola. Los capitanes tenían los PTT más fuertes, todos ellos ya estaban por encima de 20. Tomaron la delantera, y junto con Luca rompieron la línea avanzada justo por el medio y empujaron hacia adelante. Pronto, todo el grupo de caballeros fue rodeado por enemigos. Algunos caballeros cayeron en el camino, pero siguieron avanzando. Estaban en medio de un mar de monstruos, el avance se estaba estancando y los caballeros estaban sufriendo bajas, no llegarían a la grieta.

“¡Putos bichos, váyanse a la mierda!”, gritó Luca.

Una explosión de energía se expandió desde el cuerpo de Luca. Sus ojos y cuerpo brillaron por un instante mientras todos los monstruos a su alrededor explotaban y se abría un agujero en el mar de insectos. Miles de enemigos desaparecieron en un segundo. Mientras tanto, Luca cayó al suelo exhausto. Sus piernas estaban débiles, el brillo en sus ojos era tenue y había unas gotas de sangre goteando de su nariz.

“No puedo caminar. Llévame a la grieta antes de que me desmaye”, dijo Luca.

Pietro cargó a Luca sobre sus hombros. Fong y Lorenzo corrieron delante despejando el camino. Lucharon hasta el límite. Su habilidad de “adelanto” no pudo evitar todos los ataques, pero siguieron avanzando a pesar de las heridas y el dolor. Para cuando lograron acercarse lo suficiente a la grieta, la conciencia de Luca se desvanecía.

“¿Por qué estoy haciendo esto? ¿Por qué es necesario todo esto? ¿Por qué? ¿Por qué?”, pensaba Luca semiconsciente.

Estaba tan cansado. Un sentimiento indescriptible de odio y rabia recorrió su mente.

“Ahora lo recuerdo”.

“Luca, despierta, es ahora o nunca”, dijo Pietro, mirando a un Luca semiconsciente.

La tenue luz en sus ojos aumentó su brillo de forma lenta. Pura locura se reflejaba en el rostro de Luca. Pietro sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

Luca usó la poca energía que quedaba en su cuerpo, su cerebro empujó al límite mientras la horda se cerraba sobre los caballeros.

“¡Ahhhhhhh!”, gritó Luca.

Se liberó una nueva ola de energía, más monstruos explotaron y un segmento de la grieta desapareció. La mayor parte de la grieta gigante longitudinal seguía abierta, pero estaba inestable. En unos segundos, comenzó a expandirse, contraerse y cambiar de colores hasta que se desintegró, para ese momento Luca estaba inconsciente. Mientras tanto, los caballeros comenzaron a limpiar los restos de los monstruos. Estaban cansados y heridos, pero sin la grieta reabasteciendo a los enemigos, lograron despejar la zona. Un helicóptero llegó unos minutos después para evacuar a Luca a la unidad médica mientras Pietro lo protegía.

Tras concluir la pelea, los caballeros que aún podían luchar asistieron a la Unidad de Paladines de los Estados Unidos en el sur de Helsinki. Hasta ese día, esta fue la batalla más dura librada por la humanidad desde que comenzó la invasión. Se la bautizó como la ola de Helsinki.